EUA devem emitir empréstimo de US$ 362 milhões para produção de fiação de veículos

WASHINGTON, 12 Mai (Reuters) - O Departamento de Energia dos Estados Unidos disse nesta sexta-feira que pretende emprestar US$ 362 milhões à startup californiana CelLink para ajudar a financiar a construção de uma fábrica nos Estados Unidos para melhorar os principais componentes elétricos de veículos.

O compromisso condicional do programa de empréstimos para fabricação de veículos de tecnologia avançada do governo é para o desenvolvimento de chicotes elétricos de circuitos flexíveis mais leves e eficientes para indústrias automotivas e outras. Uma vez totalmente operacional, espera-se que a instalação de Georgetown, Texas, produza chicotes flexíveis para suportar cerca de 2,7 milhões de veículos elétricos por ano, disse o departamento.

A CelLink desenvolveu um novo método de conectar células e pacotes de bateria e transferir energia e dados entre sensores de veículos, módulos e unidades de controle eletrônico, de acordo com a empresa.

No ano passado, a CelLink fechou uma rodada de financiamento de US$ 250 milhões apoiada por vários grandes players da indústria automobilística. Fundada em 2011 e com sede em San Carlos, Califórnia, a CelLink vem ampliando a produção de seus circuitos flexíveis leves desde 2019.

A empresa disse no ano passado que novos fundos seriam usados ​​para construir uma fábrica em Georgetown, Texas. A CelLink disse à Reuters no ano passado que espera encontrar aplicações para seus produtos em veículos comerciais, agrícolas, militares e aeroespaciais.

Os investidores estratégicos na rodada de 2022 incluíram BMW iVentures, Lear Corp (LEA.N), Robert Bosch [RIC:ROBG.UL] Venture Capital e 3M (MMM.N), todos os quais haviam investido anteriormente. Outro investidor inicial foi a Ford Motor (FN).

A maior parte da produção de chicotes de fios para o mercado dos EUA ocorre atualmente em países com mão de obra de baixo custo devido aos processos complexos associados à montagem tradicional de chicotes de fios, disse o Departamento de Energia.

A CelLink, que já possui produtos instalados em mais de um milhão de veículos em circulação, opera atualmente uma fábrica em San Carlos. A nova instalação do Texas terá até 25 linhas de fabricação que serão colocadas online em etapas nos próximos anos, dependendo da demanda.

A administração Biden propôs regulamentos ambientais que devem resultar em pelo menos 60% dos novos veículos elétricos até 2030.

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